Tânăra avocată contestă taxa pe perioada menstruației în Pakistan
Mahnoor Omer, o tânără avocată de 25 de ani din Rawalpindi, a devenit o activistă de renume după ce a inițiat un proces împotriva guvernului pakistanez, cunoscut sub numele de Mahnoor Omer v. Federația Pakistanului. Omer contestă „taxa pe perioada menstruației”, care face ca doar un procent mic de femei din Pakistan să își permită achiziționarea produselor menstruale, din cauza impozitelor și taxelor care pot ajunge până la 40% din prețul de vânzare cu amănuntul, conform UNICEF. Un studiu a arătat că doar 16,2% dintre femeile din zonele rurale folosesc produse menstruale din cauza costurilor ridicate.
Contextul taxei și impactul asupra femeilor
Guvernul din Pakistan exonerează de taxe „bunurile esențiale”, iar lista include articole precum semințele de bovine, lapte și brânză. Omer întreabă de ce produsele menstruale, necesare lunar pentru multe dintre cele 109 milioane de femei din țară, sunt considerate bunuri neesențiale și impozitate ca bunuri de lux, alături de parfumuri și cosmetice. „Este descurajant că, în ciuda faptului că femeile ocupă funcții de ministru și legislatori, politicile indiferente la gen continuă să treacă fără întrebare,” a spus Omer. Aceasta subliniază că, cumulativ, o femeie va petrece aproximativ șase până la șapte ani din viața sa menstruând, ceea ce face gestionarea perioadelor extrem de dificilă, mai ales pentru fetele din școli și femeile sărace.
Sprijinul organizațiilor și al comunității
Omer beneficiază de sprijinul organizației Mahwari Justice, care oferă educație sanitară și distribuie produse menstruale în comunități defavorizate. Această organizație a fost înființată după inundațiile devastatoare din 2022, când fondatoarele Anum Khalid și Bushra Mahnoor au observat cum femeile erau nevoite să folosească substituente nesigure pentru igiena menstruală. Au inițiat o petiție pentru a susține acțiunea legală a lui Omer, care a strâns până acum peste 4.700 de semnături.
Consecințele economice și sociale ale taxei
Ahsan Jehangir Khan, un coleg avocat și prieten al lui Omer, a afirmat că costurile ridicate ale produselor menstruale „agravează dezavantajele economice și sociale deja întâmpinate de femei, constituind o discriminare indirectă pe baze de gen”. De asemenea, un studiu a arătat că o fată din cinci lipsește de la școală în timpul menstruației, ceea ce poate duce la pierderea întregului an școlar. Opt din zece fete se simt rușinate să discute despre menstruație, iar aproape jumătate dintre ele nu au fost niciodată informate despre acest subiect înainte de a începe menstruația.
Obiectivele acțiunii legale
Deși guvernul pakistanez nu a răspuns încă în acest caz, Omer speră că o decizie favorabilă nu doar că va face produsele menstruale mai accesibile, dar va și schimba percepția societății pakistaneze asupra menstruației. „Prea mult timp acest subiect a fost tabu și stigmatizat, ignorat până la punctul de non-existență,” a concluzionat ea. „Problema nu sunt menstruațiile în sine, ci mai degrabă tăcerea despre ele.”
Acțiunile lui Omer și sprijinul comunității sugerează o schimbare posibilă în modul în care este percepută menstruația în Pakistan, evidențiind necesitatea de a aborda problemele de gen și de a face produsele menstruale accesibile pentru toate femeile.
E admirabil ce face Mahnoor Omer! E nevoie de mai multe voci care să conteste astfel de taxe absurde, mai ales când afectează femeile în mod direct. Sper să aibă succes în demersul ei!
Ce e cu taxa asta pe menstruație? Parcă suntem în secolul XXI și totuși încă se discută despre subiecte atât de tabu. E bine că cineva îndrăznește să ridice vocea!
Mă întreb cum reușește Mahnoor să atragă atenția asupra unei probleme atât de importante într-o societate conservatoare ca cea din Pakistan. Oare va reuși să schimbe mentalități sau e doar un alt caz izolat?
Sincer, nu înțeleg cum pot autoritățile să impună o astfel de taxă. Chiar cred că trebuie să ne unim forțele și să luptăm împotriva acestor nedreptăți, nu numai în Pakistan, ci peste tot!